Gli agricoltori di Sekhukhune creano un forum per canapa e cannabis

Gli agricoltori di Sekhukhune creano una piattaforma comune

Il forum è stato costituito presso la Vleischboom Farmer Support Production Unit e riunisce produttori di cannabis e canapa provenienti da tutto il distretto, insieme ad altri soggetti interessati allo sviluppo del settore agricolo emergente. Il suo scopo è offrire agli agricoltori uno spazio collettivo in cui discutere problemi che può essere difficile affrontare individualmente.

Il rapporto della rivista agricola descrive il forum come uno strumento di cooperazione lungo l’intera filiera della canapa e della cannabis. Questo comprende la condivisione di informazioni, il confronto sulle questioni normative e l’individuazione di opportunità legate alla produzione, alla trasformazione e allo sviluppo delle imprese rurali. Ci si aspetta che il forum aiuti i produttori a lavorare su priorità comuni, invece di affrontare ogni questione separatamente.

Uno sviluppo del settore agricolo, non un luogo aperto al pubblico

Per i residenti del posto e per i lettori internazionali, è importante distinguere questa iniziativa da un social club della cannabis. Il forum di Sekhukhune è una piattaforma per agricoltori e operatori del settore, non un negozio aperto al pubblico, un dispensario o un luogo accessibile senza appuntamento. I club privati presenti nell’elenco di Social club del Sudafrica operano separatamente: l’accesso è una decisione rimessa a ciascun club, e trovarsi a Sekhukhune o in un’altra località della regione non dà diritto all’ingresso.

Perché la canapa sta attirando l’interesse delle aree rurali

La nascita del forum avviene mentre il governo sudafricano presenta la canapa a basso contenuto di tetrahydrocannabinol, o a basso contenuto di THC, come un possibile contributo allo sviluppo economico rurale, alla diversificazione agricola e all’occupazione. Gli agricoltori considerano questa coltura una possibile fonte alternativa di reddito, sebbene il materiale disponibile non suggerisca che il successo commerciale sia garantito.

Secondo il rapporto principale, la canapa a basso contenuto di THC è stata riconosciuta come coltura agricola nell’esercizio finanziario 2021/22. Il presidente Cyril Ramaphosa ha inoltre fatto riferimento al potenziale economico del settore nei discorsi sullo stato della nazione, citando anche una stima secondo cui l’industria potrebbe creare oltre 130,000 posti di lavoro. Questa cifra descrive un potenziale, non posti di lavoro già creati a Sekhukhune o altrove.

Questa ambizione nazionale aiuta a spiegare perché gli agricoltori stiano cercando una struttura locale più solida. Il riconoscimento di una coltura, da solo, non fornisce acquirenti, impianti di trasformazione, sistemi di trasporto o supporto tecnico. Un forum può contribuire a collegare queste esigenze, ma la sua capacità di farlo dipenderà dalla partecipazione di agricoltori, trasformatori, governo e altri soggetti della filiera.

Il potenziale dell’industria dipende da qualcosa di più della semplice produzione di una coltura.

Rivista agricola

Dalla coltivazione a una filiera locale

La sfida centrale per il nuovo forum è spostare la discussione oltre la coltivazione, verso un sistema agricolo e commerciale funzionante. Gli agricoltori devono capire chi potrebbe acquistare la loro produzione, quali specifiche richiedono gli acquirenti, come viene valutata la qualità e dove può avvenire la trasformazione.

La fonte individua diverse aree che probabilmente definiranno il lavoro del forum. Tra queste figurano la produzione, l’accesso ai mercati, la logistica e lo sviluppo della filiera. La trasformazione è particolarmente importante perché può generare attività oltre i confini dell’azienda agricola, collegando i produttori con trasformatori, operatori del trasporto e altre imprese rurali di servizi.

Le aree di coordinamento previste per il forum possono essere riassunte come segue:

Mercati, trasformazione e trasporti metteranno alla prova il forum

L’accesso ai mercati sarà probabilmente una delle preoccupazioni pratiche più immediate del forum. Gli agricoltori possono essere in grado di produrre una coltura, ma attività agricole sostenibili richiedono anche acquirenti affidabili e informazioni chiare sulle loro esigenze. Il rapporto principale indica nelle specifiche dei prodotti, negli standard di qualità e nelle filiere nazionali e internazionali alcuni degli aspetti che i membri dovranno comprendere.

La trasformazione potrebbe determinare se la canapa resterà una materia prima o sosterrà un insieme più ampio di attività rurali. La fonte fa riferimento a possibili applicazioni che coinvolgono fibre, semi e altri usi agricoli o industriali, nel rispetto dei requisiti applicabili e delle condizioni di mercato. Queste attività potrebbero creare opportunità per trasformatori, imprese di trasporto e fornitori di servizi, sebbene il rapporto non individui aziende, impianti o contratti specifici.

Il trasporto rappresenta una sfida distinta a Sekhukhune e in altre zone del Limpopo. Gli agricoltori hanno bisogno di sistemi in grado di portare i fattori produttivi nelle aree di produzione e di trasferire il materiale raccolto verso i trasformatori o i mercati. Quando le infrastrutture sono limitate o gli impianti di trasformazione sono lontani dalle aziende agricole, la distanza può aumentare costi e complessità. Una pianificazione coordinata può aiutare a individuare queste esigenze prima che la produzione aumenti.

L’agenda pratica del forum va quindi oltre la produzione agricola. Comprende:

• Condividere informazioni sui requisiti di coltivazione e produzione.
• Individuare potenziali acquirenti e comprenderne le specifiche di prodotto.
• Creare collegamenti tra agricoltori, trasformatori e altri partecipanti alla filiera.
• Valutare le esigenze di trasporto e infrastrutturali nelle aree rurali di produzione.
• Creare un canale comune attraverso cui gli agricoltori possano sollevare dubbi sull’attuazione delle politiche e sulla conformità normativa.

La comprensione delle norme resta parte del lavoro

Il rapporto della rivista agricola presenta la partecipazione formale come dipendente dalla comprensione, da parte degli agricoltori, dei requisiti applicabili alle loro attività. Descrive la riclassificazione di Cannabis sativa a basso contenuto di THC nell’ambito della legislazione agricola come un’opportunità per una produzione commerciale regolamentata, sottolineando al tempo stesso la necessità di distinguere la produzione di canapa a basso contenuto di THC da altre forme di coltivazione della cannabis.

Lo stesso resoconto fa riferimento ai permessi di coltivazione, ai requisiti per le licenze e agli obblighi di conformità. Non fornisce una spiegazione completa di tali requisiti né conferma che ogni produttore del distretto abbia ottenuto le autorizzazioni necessarie. Il forum viene invece descritto come un luogo in cui gli agricoltori possono condividere informazioni e confrontarsi collettivamente sulle questioni che incidono sulla loro capacità di pianificare e operare.

L’attuazione delle politiche resterà probabilmente una preoccupazione per gli agricoltori che entrano nel settore. Un’analisi separata sudafricana sull’attesa delle norme di attuazione descrive anch’essa la persistente incertezza legata allo sviluppo di regole chiare. Il materiale disponibile non risolve queste questioni, perciò la precisa posizione giuridica di ogni singola attività agricola resta poco chiara sulla base di queste fonti.

Questa incertezza assegna al forum un ruolo tanto pratico quanto rappresentativo. Gli agricoltori possono utilizzare una piattaforma collettiva per individuare lacune informative, sollevare preoccupazioni ricorrenti e cercare un confronto con i soggetti interessati competenti. Il forum può inoltre contribuire a ridurre il rischio che i produttori elaborino piani aziendali senza comprendere i requisiti legati alla coltura o ai mercati in cui sperano di entrare.

La prossima prova sarà l’attuazione sul campo

La creazione del Sekhukhune District Hemp and Cannabis Forum offre agli agricoltori una struttura locale in un momento in cui il settore viene presentato come parte di uno sviluppo economico rurale più ampio. La sua influenza dipenderà dalla capacità di trasformare la discussione in un coordinamento utile: informazioni più chiare sui mercati, collegamenti più solidi con la trasformazione, una migliore pianificazione logistica e una comprensione più uniforme dei requisiti applicabili.

La cifra occupazionale associata all’opportunità nazionale della canapa è considerevole, ma l’importanza immediata del forum è più specifica. Si tratta di un tentativo dei produttori di un distretto del Limpopo di organizzarsi intorno alle condizioni pratiche necessarie affinché un settore agricolo diventi commercialmente sostenibile. La nascita di nuove imprese o di nuovi posti di lavoro dipenderà dagli investimenti, dalle infrastrutture, dalla domanda di mercato e dalla capacità dei soggetti interessati di attuare le opportunità individuate.