El nuevo foro coordinará la producción de cáñamo y Cannabis, los mercados, la regulación y las oportunidades de empleo en el distrito de Sekhukhune…
Los agricultores y otras partes interesadas del distrito de Sekhukhune, en Sudáfrica, han creado el Foro de Cáñamo y Cannabis del Distrito de Sekhukhune en la Unidad de Apoyo y Producción para Agricultores de Vleischboom, estableciendo una plataforma común para la producción, el acceso a los mercados y la creación de empleo, según el informe de la revista agrícola sobre el foro. Esta iniciativa sitúa la coordinación local en el centro de los esfuerzos por construir una cadena de valor formal del cáñamo en Limpopo, pero deja a los agricultores preguntas prácticas sobre mercados, infraestructura, cumplimiento normativo y procesamiento.
Los agricultores de Sekhukhune crean una plataforma común
El foro se creó en la Unidad de Apoyo y Producción para Agricultores de Vleischboom, reuniendo a productores de Cannabis y cáñamo de todo el distrito, junto con otras partes interesadas en desarrollar el sector agrícola emergente. Su objetivo es ofrecer a los agricultores un espacio colectivo para debatir retos que pueden ser difíciles de abordar individualmente.
El informe de la revista agrícola describe el foro como un mecanismo de cooperación a lo largo de la cadena de valor del cáñamo y el Cannabis. Esto incluye compartir información, dialogar sobre cuestiones regulatorias e identificar oportunidades vinculadas con la producción, el procesamiento y el desarrollo de empresas rurales. Se espera que el foro ayude a los productores a trabajar en torno a prioridades comunes, en lugar de abordar cada asunto por separado.
Una iniciativa de desarrollo del sector agrícola, no un espacio abierto al público
Para los residentes locales y los lectores internacionales, es importante distinguir entre esta iniciativa y un club social de Cannabis. El foro de Sekhukhune es una plataforma de agricultores y del sector, no una tienda abierta al público, un dispensario ni un espacio al que se pueda acudir sin cita. Los clubes privados que figuran en Clubes Sociales de Sudáfrica funcionan por separado: el acceso queda a decisión de cada club, y estar en Sekhukhune o en otra parte de la región no concede derecho de entrada.
Por qué el cáñamo despierta interés rural
La creación del foro se produce mientras el Gobierno de Sudáfrica presenta el cáñamo con bajo contenido de tetrahidrocannabinol, o con bajo contenido de THC, como un posible factor de desarrollo económico rural, diversificación agrícola y empleo. Los agricultores consideran el cultivo como una posible fuente alternativa de ingresos, aunque el material de origen no sugiere que el éxito comercial esté garantizado.
Según el informe principal, el cáñamo con bajo contenido de THC fue reconocido como cultivo agrícola durante el ejercicio fiscal 2021/22. El presidente Cyril Ramaphosa también se ha referido al potencial económico del sector en sus discursos sobre el estado de la nación, incluida una estimación de que la industria podría crear más de 130,000 empleos. Esa cifra describe un potencial, no puestos de trabajo ya creados en Sekhukhune o en otro lugar.
Esa ambición nacional ayuda a explicar por qué los agricultores buscan una estructura local más sólida. El reconocimiento de un cultivo no proporciona por sí solo compradores, instalaciones de procesamiento, sistemas de transporte ni apoyo técnico. Un foro puede ayudar a conectar esas necesidades, pero su capacidad para hacerlo dependerá de la participación de agricultores, procesadores, el Gobierno y otras partes interesadas de la cadena de valor.
El potencial de la industria depende de algo más que de producir un cultivo.
Revista Agrícola
Del cultivo a una cadena de valor local
El reto central del nuevo foro es llevar el debate más allá del cultivo y orientarlo hacia un sistema agrícola y comercial operativo. Los agricultores necesitan saber quién podría comprar su producción, qué especificaciones exigen los compradores, cómo se evalúa la calidad y dónde puede realizarse el procesamiento.
La fuente identifica varias áreas que probablemente definirán el trabajo del foro. Entre ellas figuran la producción, el acceso al mercado, la logística y el desarrollo de la cadena de valor. El procesamiento es especialmente importante porque puede generar actividad más allá de la explotación agrícola, conectando a los productores con procesadores, operadores de transporte y otras empresas de servicios rurales.
Las áreas de coordinación previstas para el foro pueden resumirse de la siguiente manera:
| Área | Por qué importa | Fuente |
|---|---|---|
| Producción | Ofrece a los cultivadores un espacio común para debatir los retos agrícolas y las necesidades técnicas. | informe de la revista agrícola sobre el foro de Sekhukhune |
| Acceso al mercado | Ayuda a los agricultores a identificar compradores, especificaciones, estándares de calidad y oportunidades en la cadena de valor. | informe de la revista agrícola sobre el foro de Sekhukhune |
| Procesamiento | Puede conectar la producción agrícola en bruto con la fibra, la semilla y otras aplicaciones industriales o agrícolas. | informe de la revista agrícola sobre el foro de Sekhukhune |
| Logística | Aborda el traslado de insumos a las explotaciones agrícolas y de los materiales cosechados a los procesadores o mercados. | informe de la revista agrícola sobre el foro de Sekhukhune |
| Interlocución regulatoria | Proporciona un espacio colectivo para que los agricultores planteen sus inquietudes y soliciten información sobre los requisitos. | informe de la revista agrícola sobre el foro de Sekhukhune |
Los mercados, el procesamiento y el transporte pondrán a prueba al foro
Es probable que el acceso al mercado sea una de las preocupaciones prácticas más inmediatas del foro. Los agricultores pueden ser capaces de producir un cultivo, pero las empresas agrícolas sostenibles también necesitan compradores fiables e información clara sobre lo que esos compradores requieren. El informe principal señala las especificaciones de los productos, los estándares de calidad y las cadenas de valor nacionales e internacionales como cuestiones que los miembros deberán comprender.
El procesamiento podría determinar si el cáñamo sigue siendo una materia prima o si impulsa un conjunto más amplio de actividades rurales. La fuente se refiere a posibles aplicaciones relacionadas con la fibra, la semilla y otros usos agrícolas o industriales, sujetas a los requisitos aplicables y a las condiciones del mercado. Esas actividades podrían abrir oportunidades para procesadores, empresas de transporte y proveedores de servicios, aunque el informe no identifica compañías, instalaciones ni contratos concretos.
El transporte plantea un reto independiente en Sekhukhune y otras partes de Limpopo. Los agricultores necesitan sistemas capaces de llevar insumos a las zonas de producción y trasladar los materiales cosechados a procesadores o mercados. Cuando la infraestructura es limitada o las instalaciones de procesamiento están lejos de las explotaciones, la distancia puede añadir costes y complejidad. Una planificación coordinada podría ayudar a identificar esas necesidades antes de que aumente la producción.
Por tanto, la agenda práctica del foro va más allá de la producción del cultivo. Incluye:
- Compartir información sobre los requisitos de cultivo y producción.
- Identificar posibles compradores y comprender sus especificaciones de producto.
- Crear vínculos entre agricultores, procesadores y otros participantes de la cadena de valor.
- Evaluar las necesidades de transporte e infraestructura en las zonas rurales de producción.
- Crear un canal común para que los agricultores planteen inquietudes sobre la aplicación de las políticas y el cumplimiento normativo.
Comprender la regulación sigue siendo parte del trabajo
El informe de la revista agrícola presenta la participación formal como algo que depende de que los agricultores comprendan los requisitos aplicables a sus operaciones. Describe la reclasificación de Cannabis sativa con bajo contenido de THC conforme a la legislación agrícola como una fuente de oportunidades para la producción comercial regulada, al tiempo que subraya la necesidad de distinguir la producción de cáñamo con bajo contenido de THC de otras formas de cultivo de Cannabis.
El mismo informe menciona permisos de cultivo, requisitos de licencia y obligaciones de cumplimiento. No ofrece una explicación completa de esos requisitos ni confirma que todos los productores del distrito hayan obtenido las autorizaciones necesarias. En cambio, el foro se describe como un lugar donde los agricultores pueden compartir información y participar colectivamente en asuntos que afectan a su capacidad para planificar y operar.
Es probable que la aplicación de las políticas siga siendo una preocupación para los agricultores que entren en el sector. Un debate sudafricano independiente sobre la espera de las normas de aplicación también describe la incertidumbre persistente en torno al desarrollo de reglas claras. El material disponible no resuelve esas cuestiones, por lo que la situación jurídica precisa de cualquier explotación agrícola individual sigue sin estar clara a partir de estas fuentes.
Esa incertidumbre otorga al foro un papel tanto práctico como representativo. Los agricultores pueden utilizar una plataforma colectiva para identificar lagunas de información, plantear preocupaciones recurrentes y buscar la interlocución con las partes interesadas pertinentes. También puede ayudar a reducir el riesgo de que los productores elaboren planes empresariales sin comprender los requisitos asociados al cultivo o a los mercados a los que esperan acceder.
La próxima prueba será la aplicación sobre el terreno
La creación del Foro de Cáñamo y Cannabis del Distrito de Sekhukhune proporciona a los agricultores una estructura local en un momento en que el sector se presenta como parte de un desarrollo económico rural más amplio. Su influencia dependerá de que pueda convertir el debate en una coordinación útil: información más clara sobre los mercados, vínculos más sólidos con el procesamiento, una mejor planificación logística y una comprensión más coherente de los requisitos aplicables.
La cifra de empleo asociada con la oportunidad nacional del cáñamo es considerable, pero la importancia inmediata del foro es más concreta. Se trata de un intento de los productores de un distrito de Limpopo por organizarse en torno a las condiciones prácticas necesarias para que un sector agrícola sea comercialmente sostenible. Que esto genere nuevas empresas o puestos de trabajo dependerá de la inversión, la infraestructura, la demanda del mercado y la capacidad de las partes interesadas para aplicar las oportunidades identificadas.
El foro de Sekhukhune no establece por sí mismo mercados, capacidad de procesamiento ni puestos de trabajo, pero ofrece a los agricultores un mecanismo colectivo para abordar esas necesidades. Su avance se medirá por si la coordinación en Vleischboom puede respaldar una actividad agrícola viable y conforme a la normativa en toda la cadena de valor del cáñamo emergente del distrito.
Fuentes
- South Africa, Zimbabwe strengthen bilateral ties (sanews.gov.za)
- SIU to probe Theewaterskloof Local Municipality (sanews.gov.za)
- News24 | Saturday’s weather: Light rain in Western Cape and Eastern Cape, but warm in most parts (news24.com)
- News24 | Siblings lose to their father after bitter court battle over family home (news24.com)
- PARK INVASION: Fever trees felled, fencing destroyed near iSimangaliso — 52 people arrested (dailymaverick.co.za)
- MADLANGA COMMISSION: Fadiel Adams’ explosive admission on the mystery Idac affidavit, implicating Andrea Johnson (dailymaverick.co.za)
- Sekhukhune Farmers Establish Hemp and Cannabis Forum to Drive Industry Growth and Job Creation (farmersmag.co.za)
- South Africa's Cannabis Law Still Leaves Khoi and San Growers Out (seedtiva.com)
- Is hemp a thirsty crop? New research measures just how much water cannabis farming can use (phys.org)
- While We Wait For Regulations … There’s Plenty to Watch (fieldsofgreenforall.org.za)