Des agriculteurs de Sekhukhune créent un forum sur le chanvre et le cannabis

Les agriculteurs de Sekhukhune créent une plateforme commune

Le forum a été créé à l’Unité de soutien à la production des agriculteurs de Vleischboom, réunissant des producteurs de cannabis et de chanvre de tout le district, ainsi que d’autres acteurs intéressés par le développement de ce secteur agricole émergent. Il a pour objectif d’offrir aux agriculteurs un espace collectif où discuter de difficultés qu’il peut être difficile de résoudre individuellement.

Le rapport du magazine des agriculteurs présente le forum comme un mécanisme de coopération couvrant l’ensemble de la chaîne de valeur du chanvre et du cannabis. Cela comprend le partage d’informations, les échanges sur les questions réglementaires et l’identification de possibilités liées à la production, à la transformation et au développement des entreprises rurales. Le forum devrait aider les producteurs à travailler autour de priorités communes plutôt qu’à traiter chaque question séparément.

Un développement du secteur agricole, pas un lieu ouvert au public

Pour les habitants et les lecteurs internationaux, il est important de distinguer cette initiative d’un club social de cannabis. Le forum de Sekhukhune est une plateforme destinée aux agriculteurs et au secteur, et non un magasin ouvert au public, un dispensaire ou un lieu accessible sans rendez-vous. Les clubs privés répertoriés par les clubs sociaux d’Afrique du Sud fonctionnent séparément : chaque club décide lui-même de ses conditions d’accès, et le fait de se trouver à Sekhukhune ou ailleurs dans la région ne donne pas automatiquement le droit d’y entrer.

Pourquoi le chanvre suscite l’intérêt des zones rurales

La création du forum intervient alors que le gouvernement sud-africain présente le chanvre à faible teneur en tétrahydrocannabinol, ou à faible teneur en THC, comme un facteur potentiel de développement économique rural, de diversification agricole et d’emploi. Les agriculteurs considèrent cette culture comme une possible source de revenus complémentaire, même si les informations disponibles ne laissent pas entendre que la réussite commerciale soit garantie.

Selon le rapport principal, le chanvre à faible teneur en THC a été reconnu comme une culture agricole au cours de l’exercice financier 2021/22. Le président Cyril Ramaphosa a également évoqué le potentiel économique du secteur dans ses discours sur l’état de la nation, notamment en avançant que cette industrie pourrait créer plus de 130,000 emplois. Ce chiffre décrit un potentiel et non des emplois déjà créés à Sekhukhune ou ailleurs.

Cette ambition nationale contribue à expliquer pourquoi les agriculteurs cherchent à mettre en place une structure locale plus solide. La reconnaissance d’une culture ne fournit pas à elle seule des acheteurs, des installations de transformation, des systèmes de transport ou un soutien technique. Un forum peut aider à relier ces besoins, mais sa capacité à le faire dépendra de la participation des agriculteurs, des transformateurs, des pouvoirs publics et des autres acteurs de la chaîne de valeur.

Le potentiel de l’industrie dépend de bien davantage que de la production d’une culture.

Magazine des agriculteurs

De la culture à une chaîne de valeur locale

Le principal défi du nouveau forum consiste à faire évoluer la discussion au-delà de la culture pour aller vers un système agricole et commercial opérationnel. Les agriculteurs doivent savoir qui pourrait acheter leur production, quelles spécifications les acheteurs exigent, comment la qualité est évaluée et où la transformation peut être réalisée.

La source identifie plusieurs domaines susceptibles d’orienter le travail du forum. Il s’agit notamment de la production, de l’accès aux marchés, de la logistique et du développement de la chaîne de valeur. La transformation est particulièrement importante, car elle peut créer de l’activité au-delà de l’exploitation agricole, en reliant les producteurs aux transformateurs, aux transporteurs et à d’autres entreprises rurales de services.

Les domaines de coordination attendus du forum peuvent être résumés comme suit :

Les marchés, la transformation et le transport mettront le forum à l’épreuve

L’accès aux marchés devrait être l’une des préoccupations pratiques les plus immédiates du forum. Les agriculteurs peuvent être en mesure de produire une récolte, mais des entreprises agricoles durables ont également besoin d’acheteurs fiables et d’informations claires sur leurs attentes. Le rapport principal cite les spécifications des produits, les normes de qualité ainsi que les chaînes de valeur nationales et internationales parmi les questions que les membres devront comprendre.

La transformation pourrait déterminer si le chanvre reste une matière première ou s’il favorise un ensemble plus large d’activités rurales. La source évoque des applications possibles liées à la fibre, aux semences et à d’autres usages agricoles ou industriels, sous réserve des exigences applicables et des conditions du marché. Ces activités pourraient créer des débouchés pour les transformateurs, les entreprises de transport et les prestataires de services, même si le rapport ne cite aucune entreprise, installation ou aucun contrat précis.

Le transport constitue un défi distinct à Sekhukhune et dans d’autres parties du Limpopo. Les agriculteurs ont besoin de systèmes capables d’acheminer les intrants vers les zones de production et les récoltes vers les transformateurs ou les marchés. Lorsque les infrastructures sont limitées ou que les installations de transformation sont éloignées des exploitations, la distance peut accroître les coûts et la complexité. Une planification coordonnée pourrait aider à repérer ces besoins avant l’augmentation de la production.

L’agenda pratique du forum dépasse donc la seule production agricole. Il comprend :

• Partager des informations sur les exigences liées à la culture et à la production.
• Identifier les acheteurs potentiels et comprendre leurs spécifications de produits.
• Établir des liens entre les agriculteurs, les transformateurs et les autres participants de la chaîne de valeur.
• Évaluer les besoins en matière de transport et d’infrastructures dans les zones rurales de production.
• Créer un canal commun permettant aux agriculteurs de faire part de leurs préoccupations concernant la mise en œuvre des politiques et la conformité.

La compréhension de la réglementation reste au cœur du travail

Le rapport du magazine des agriculteurs présente la participation officielle comme dépendant de la compréhension, par les agriculteurs, des exigences applicables à leurs activités. Il décrit le reclassement de Cannabis sativa à faible teneur en THC dans le cadre de la législation agricole comme créant des possibilités de production commerciale réglementée, tout en soulignant la nécessité de distinguer la production de chanvre à faible teneur en THC des autres formes de culture de cannabis.

Le même compte rendu fait référence aux permis de culture, aux exigences en matière de licence et aux obligations de conformité. Il ne fournit pas d’explication complète de ces exigences et ne confirme pas que chaque producteur du district a obtenu les autorisations nécessaires. Le forum est plutôt présenté comme un lieu où les agriculteurs peuvent partager des informations et échanger collectivement sur les questions qui influent sur leur capacité à planifier et à exercer leurs activités.

La mise en œuvre des politiques devrait rester une préoccupation pour les agriculteurs qui entrent dans le secteur. Une autre analyse sud-africaine de l’attente des règlements d’application décrit également l’incertitude persistante entourant l’élaboration de règles claires. Les informations disponibles ne permettent pas de résoudre ces questions ; la situation juridique précise de chaque exploitation agricole reste donc incertaine au regard de ces sources.

Cette incertitude confère au forum un rôle à la fois pratique et représentatif. Les agriculteurs peuvent utiliser une plateforme collective pour repérer les lacunes d’information, soulever les préoccupations récurrentes et rechercher un dialogue avec les acteurs concernés. Cela peut également contribuer à réduire le risque que des producteurs élaborent des plans d’affaires sans comprendre les exigences liées à la culture ou aux marchés auxquels ils espèrent accéder.

La prochaine épreuve sera la mise en œuvre sur le terrain

La création du Forum du chanvre et du cannabis du district de Sekhukhune offre aux agriculteurs une structure locale à un moment où le secteur est présenté comme un élément d’un développement économique rural plus large. Son influence dépendra de sa capacité à transformer les discussions en une coordination utile : des informations plus claires sur les marchés, des liens plus solides avec la transformation, une meilleure planification logistique et une compréhension plus uniforme des exigences applicables.

Le nombre d’emplois associé aux perspectives nationales du chanvre est important, mais l’importance immédiate du forum est plus précise. Il s’agit d’une tentative des producteurs d’un district du Limpopo de s’organiser autour des conditions pratiques nécessaires pour qu’un secteur agricole devienne commercialement viable. La création de nouvelles entreprises ou de nouveaux emplois dépendra des investissements, des infrastructures, de la demande du marché et de la capacité des acteurs à mettre en œuvre les possibilités recensées.